LED-Öfen für schnelles, präzises und flexibles Erhitzen

Mit blauem Licht massive Materialien wie Stahl in wenigen Sekunden auf über 1.000 Grad erhitzen: ILLUTHERM entwickelt LED-Öfen, die energieintensive Produktionen deutlich schneller, präziser und flexibler machen. Denn das Start-up aus Darmstadt verändert den Prozess grundlegend: Klassische Industrieöfen benötigen Stunden oder gar Tage für das Erhitzen und müssen dafür indirekt die Luft erwärmen. Die innovative Technologie von ILLUTHERM sorgt hingegen dafür, dass Materialien die Energie direkt absorbieren – quasi als eine Art Mikrowelle für die Industrie. Weil es dabei möglich wird, exakte Temperaturen wiederholt zu erreichen, die Öfen ohne Aufheiz- und Abkühlzeiten flexibel ein- und auszuschalten oder auch nur Teile eines Materials zu erhitzen, erhalten Kunden deutlich schlankere Prozesse. Zudem erfolgt der Betrieb mit Strom statt mit Gas und Öl, was die CO2-Bilanz stark verbessert.

Wie entstand ILLUTHERM?

Lukas Porz machte während seiner Promotion an der TU Darmstadt zufällig die Beobachtung, dass sich Materialien durch blaues Licht erhitzen lassen. Um dem Thema nachzugehen und daraus ein Geschäftsmodell zu entwickeln, gründete er mit Milto Vlachos und Michael Scherer ILLUTHERM. Anderen Gründern rät er, keine Angst vor dem Scheitern oder dem Verwerfen von Ideen zu haben. „Das gehört zum Prozess dazu. Wenn in Forschung und Entwicklung genau das rauskommt, was man anfangs dachte, dann hätte man sich die Arbeit eigentlich auch sparen können.“

Wie hat euch push! geholfen?

Die Förderung von push! schenkte den Gründern vor allem wertvolle Zeit für ihr Start-up. Dadurch konnten sie eine Werkstatt einrichten und sich ganz auf die Weiterentwicklung ihrer Technologie fokussieren. „Push! ist sehr geschickt aufgesetzt: Es hat uns ermöglicht, genau das zu tun, was wir zu diesem Zeitpunkt brauchten. Das ist für Gründer besonders wichtig, um sich nicht wegen zu unflexibler Vorgaben auf eine Nebentangente zu begeben und darin vielleicht zu verlieren“, betont Lukas. Hessen sei für ILLUTHERM zudem gleich aus mehreren Gründen ideal. „Die zentrale Lage erleichtert uns die Anfahrt zu Kunden und Partnern. Und Darmstadt ist als Wissenschaftsstadt ein super Ort für fachlichen Austausch und zum Finden passender neuer Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Hier gibt es eine Menge Anlaufstellen zum Austausch – wir sitzen zum Beispiel im Technologie- und Gründerzentrum HUB31, zu dessen Partnern auch das StartHub Hessen gehört. Das ist für uns der perfekte Ort, um voneinander zu lernen.“